Het House of Friendship, een gastvrij huis voor de straatkinderen van Blantyre

In Blantyre in Malawi bevolken honderden straatkinderen en jongeren de markt en de straten in het centrum. De stad is voor hen een thuis waar ze niet welkom zijn, waar ze worden onteerd, ontslagen en verdreven.

Het House of Friendship, een huis van de Gemeenschap van Sant’Egidio in het centrum van de stad, ontvangt hen daarentegen elke week en biedt hun een douche, een warme maaltijd, een veilige plaats om in alle rust te verblijven en veel vriendschap. De afgelopen weken hebben de straatkinderen in het Huis van Vriendschap vele Europese jongeren ontmoet, die ervoor hadden gekozen om een zomer van solidariteit te beleven in Malawi.

Op een zondag gingen tachtig straatkinderen en jongeren er samen met de jongeren van Blantyre, Genova en Pavia op uit.
De eindbestemming voor de kleinsten was een prachtig park met opblaasbare speeltoestellen en treintjes, dat midden in het centrum ligt maar voor hen nooit toegankelijk was. Het enthousiasme van de “Blantyre children” (zoals de straatkinderen van de stad genoemd willen worden) was aanstekelijk voor de andere gezinnen die er waren. Zo vermengden heel verschillende kinderen zich, door de vreugde te delen van samen spelen op zo'n mooie plek.

De groteren gingen de stad uit om een pretpark te bezoeken met allerlei dieren en een speeltuin. Te midden van giraffen, zebra's en antilopen stelden de kinderen de ene vraag na de andere aan hun gidsen en de grotere vrienden die hen begeleidden. De rest van de dag brachten ze door met spelen. Zelfs de oudere kinderen, die door het leven op straat snel volwassen geworden zijn, veranderden weer in kinderen.