En Belgique, où une loi sur l'euthanasie active est déjà en vigueur depuis des années, un débat a récemment été ouvert sur la fragilité de la vie des personnes âgées, introduisant la possibilité d'envisager la « fin de vie volontaire » comme une option possible pour résoudre le problème économique lié à l'augmentation des besoins de soins, elle-même due à l'accroissement de la population âgée.
La Communauté de Sant'Egidio a réagi publiquement et vigoureusement à ce constat très grave d'une « culture du rebut », en organisant à Anvers et dans d'autres villes de Belgique des débats et des manifestations publiques dont les protagonistes étaient les personnes âgées, et en proposant un modèle alternatif de soins, identifié dans le programme « Vive les personnes âgées ! » qui est déjà opérationnel à Anvers : « Le programme assure un suivi systématique de toutes les personnes âgées de plus de 80 ans dans un quartier donné, de sorte qu'une intervention précoce en cas de problème mineur ou majeur est toujours possible et que l'orientation quasi-automatique vers un centre de soins résidentiels est évitée dans de nombreux cas. Le programme implique avec succès des bénévoles, souvent âgés de plus de 80 ans eux-mêmes !
