In de Amsterdamse Mozes en Aäronkerk verzamelden zich afgelopen zondag zo'n 200 mensen voor de oecumenische herdenking van al diegenen die het afgelopen jaar onderweg naar Europa om het leven zijn gekomen, onder de titel 'Sterven aan de hoop'. De plechtigheid, die werd georganiseerd door de Gemeenschap van Sant'Egidio, de protestantse Diaconie en de Catholic Worker, werd voorgegaan door Colm Dekker, diaken van de Gemeenschap in Amsterdam.
Uitgaande van het verhaal uit Handelingen waarin een schip met daarop de apostel Paulus voor de kust van Libië in de problemen raakt en vervolgens met meer dan menslievendheid wordt ontvangen op Malta, riep de protestantse pastor Geeske Hovingh de aanwezigen op om elke “nieuwkomer zonder angst te begroeten – hij die van zo ver is gekomen, zij die een mens is met een verhaal, die dingen heeft doorstaan die wij ons niet kunnen voorstellen.”
Daarna werden de namen en verhalen gelezen van de vele vluchtelingen die in het afgelopen jaar om het leven kwamen nadat zij in de hoop op een betere toekomst op weg gegaan waren naar Europa. Voorgangers van verschillende protestantse, katholieke en orthodoxe kerken spraken een gebed uit naar hun eigen traditie en in hun eigen taal. Enkelen van hen waren ook zelf via de gevaarlijke weg over zee naar Europa gekomen. De indrukwekkende plechtigheid eindigde met een processie naar de Amstel rivier, waar de deelnemers onder het gezang van een koor bestaande uit vluchtelingen, expats en Amsterdammers bloemen in het water legden.
