Beaucoup de convives étaient réunis dans la basilique Santa Maria in Trastevere, où est née la tradition du repas de Noël avec les pauvres. (Voir l'album photos). Nombreux mais en grande communion, celle des tables décorées, des sourires, des embrassades et des cadeaux personnalisés. Une famille au sein de laquelle la solitude est vaincue et où chacun s'enrichit. Mais le monde, tel qu'il devrait toujours être vécu, a été vu, le jour de Noël, non seulement à Trastevere mais dans toute l'Italie, avec la participation de 80 000 volontaires et invités, et avec la participation de 250 000 personnes dans tous les continents. Un message fort de paix et de solidarité.
Des sans-abri, des personnes âgées, des familles en difficulté, des réfugiés venus par les couloirs humanitaires se sont assis à la table de ceux qui les aident et sont leurs amis tous les jours de l'année. Pendant près de deux heures, ils ont discuté et se sont régalés du menu traditionnel : lasagnes, pain de viande, lentilles et panettone. « Cette table permet de vaincre la solitude, mais c'est aussi une proposition à notre société pour qu'elle devienne plus fraternelle et plus accueillante », a déclaré Andrea Riccardi, qui a participé au déjeuner. Car, comme l'a souligné le président de Sant'Egidio, Marco Impagliazzo, « en même temps que les portes de la basilique, ce sont les portes de nombreux cœurs qui se sont ouvertes, de toutes les personnes, dont de nombreux jeunes, qui s'occupent aujourd'hui de ceux qui sont dans le besoin ».
À la fin du repas, au moment des salutations, le curé de Santa Maria in Trastevere, le père Marco Gnavi, a présenté quelques invités. Comme Gemma, de Syrie, venue par les couloirs humanitaires : « En ce moment, il est important d'espérer et de prier pour la paix dans le monde ». Antonino, de Sicile, qui est à Rome depuis de nombreuses années : « J'ai vécu dans la rue, on m'a aidé à trouver un logement et maintenant je soutiens les personnes en difficulté ». Et le petit Alì, venu de Gaza avec sa tante, qui, dans un italien parfait, a dit, convaincu : « J'aime cette table ! »
Le maire de Rome a également assisté au déjeuner dans la basilique : « C'est un grand honneur pour moi d'être ici. C'est un beau moment, avec des gens qui ont besoin de sentir la ville proche, une ville qui ne veut laisser personne de côté, où tout le monde s'en sort mieux, non seulement les personnes aidées, mais aussi celles qui les aident ». . « Ensemble, a commenté le don Marco Gnavi à la fin, nous avons fait l'expérience de la réalité d'un peuple sans frontières, qui retrouve l'espoir et construit un avenir de paix ».
Tous les repas de Sant'Egidio sont organisés grâce au soutien gratuit de bénévoles et au numéro de solidarité 45586 (actif jusqu'au 29 décembre). De nombreuses initiatives sont également prévues dans les prochains jours, tout au long de la période de Noël, avec la distribution de repas et de cadeaux également dans les prisons, comme à Rome, le 26 décembre, à Rebibbia et Regina Coeli.
