Die Zentralafrikanische Republik mit etwas mehr als 5 Millionen Einwohnern auf einer Fläche, die doppelt so groß ist wie Italien, ist das drittletzte Land der Welt auf der Liste des Human Development Index, übertroffen nur vom Südsudan und Somalia. Das Land ist reich an Mineralien und durchlebt seit über zwanzig Jahren eine Phase starker politisch-militärischer Instabilität, mit großen Erwartungen an Versöhnung und Frieden – einem Prozess, zu dem die Gemeinschaft Sant'Egidio beigetragen hat – auch wenn in den letzten Jahren die Sicherheitszonen und die Bewegungsfreiheit, beginnend mit der Hauptstadt Bangui, immer größer werden.
In der meist sehr armen Bevölkerung (60 % leben von 1,25 Dollar pro Tag) und vor allem unter den vielen jungen Menschen des Landes fällt es schwer, in die Zukunft zu blicken. Sant'Egidio ist seit 2019 mit dem DREAM-Programm präsent, das sich hier neben der AIDS-Behandlung auch der Behandlung der weit verbreiteten Epilepsie widmet. In jüngerer Zeit sind Gemeinschaften für Erwachsene und Jugendliche entstanden, die Straßenkindern helfen, sich in der Schule einzuschreiben (die Analphabetenrate liegt bei über 50%) oder einen Beruf zu erlernen, die für die Kleinsten der Slums die Schule des Friedens eröffnet haben und begonnen haben, ältere Menschen kennenzulernen, die von unzähligen Vorurteilen umgeben sind.
In diesem Zusammenhang hat das Heilige Jahr der Hoffnung eine besondere Bedeutung. Aus diesem Grund haben am 26. Februar viele an der "Pilgerreise der Hoffnung" teilgenommen, die von der Gemeinschaft Sant'Egidio in Notre Dame de Fatima organisiert wurde. Die Kirche wurde von Papst Franziskus als Ort für die Jubiläumsveranstaltungen in der Diözese Bangui ausgewählt, weil sie vor acht Jahren Schauplatz eines schweren Terroranschlags war, bei dem 18 Menschen starben. In Stille und im Hören auf das Wort Gottes hielten sich etwa 170 Menschen jeden Alters an einigen Stellen dieses Ortes des Schmerzes auf, der heute wieder auferstanden ist, bevor sie durch die Heilige Pforte gingen, die ausdrücklich in dieser Kirche gewünscht wurde, und an einem Gebet teilnahmen, das von Pater Léon Hounsa, einem Freund der Gemeinschaft, geleitet wurde: Erwachsene, Jugendliche, Straßenkinder, Kranke haben für ihre persönliche Erneuerung und die der Zentralafrikanischen Republik gebetet und dabei auf eine andere Zukunft geschaut, die durch die Freundschaft mit den Armen und das Weglassen dessen, was trennt, erreicht werden kann. Im Laufe des Gebets wurde auch ein Brief der Gemeinschaft Sant'Egidio aus Rom verlesen, in dem sie ihre große Nähe zur "Pilgerreise der Hoffnung" der Gemeinschaft aus Bangui zum Ausdruck brachte.
