自 1982 年以来，与穷人朋友共进圣诞午餐已成为圣艾智德团体的传统，当年有一小群穷人朋友被邀请在特拉斯泰韦雷（Trastevere）圣玛丽亚大教堂的宴会桌上共进午餐。那时大约有 20 位朋友：其中一些是来自附近的老人，他们已经是团体的老朋友了，本来那一天他们都要独自一人过节；还有一些是我们在罗马街头遇到的流浪朋友。
自第一次小型的圣诞午餐到现在已经过去了很多年。自此之后圣诞午餐逐年扩大，从特拉斯泰韦雷（Trastevere）蔓延到世界许多地方，只要有团体的地方就有圣诞午餐。
去年来自70 多个国家约24 万人参与了这个非同寻常的圣诞午餐：有儿童、老人、流浪者、吉普赛人、移民、残障人士、养老院的老人和正在监狱服刑人，他们都是团体在过去一年中帮助过的穷人朋友，还有许多其他人士也参加了这次盛宴。
在圣诞节，为什么团体希望与穷人朋友一起享用圣诞午餐呢？
团体是因福音而聚集在一起的大家庭。这就是为什么在圣诞节，当所有的家庭都围坐在餐桌旁聚餐时，团体会与穷人朋友一起庆祝，因为他们我们的家人，是我们最亲密的朋友。
圣方济各（St Francis of Assisi ）曾说过，圣诞节是 "盛宴中的盛宴"，它应该包容每一个人，没有人被排斥在外。方济会士柴拉诺（Tommaso da Celano）记述道："圣方济各希望在这一天，穷人能得到富人的喂养，牛和驴能得到比平时更多的食物和干草"。
在意大利拉齐奥大区（ Lazio）的格雷西奥（Greccio）村，圣方济各第一次在圣诞节，身穿穷人的衣服出现在正在用餐的修士们面前，他想提醒他们，每个人都应该被欢迎来参加这场盛宴，尤其是穷人。
每逢圣诞节，世界各地的家庭都会聚集在一起，他们购买礼物放在圣诞树下进行交换，他们摆设宴席进行庆祝，然后这对于那些没有亲人的人来说却是最难过的一天。
这就是为什么团体希望，在耶稣为救赎世界而降生成为贫穷孩子的这一天，能够像一个大家庭一样聚集在一起，让每个人都能感受到家的温暖：这是团体最美的画面，生动的展示了团体与人相处的方式，尤其是与那些最贫穷的人相处的方式。
