À partir de l'après-midi du 8 et jusqu'au 10 mars se tiendra à Najaf, en Iraq, le 3e congrès international « Catholiques et chiites face à l'avenir. Deux ans après la visite du pape François en Irak », organisé conjointement par la communauté de Sant’Egidio et l'institut Al-Khoei de Najaf. La rencontre verra la présence d'une délégation de la Communauté composée de son fondateur, Andrea Riccardi, de son président Marco Impagliazzo, de Mgr Vincenzo Paglia et des cardinaux Ayuso, Coutts et Sako (patriarche de Bagdad des Chaldéens). Du côté chiite, la délégation comprendra de nombreux religieux issus du grand séminaire chiite de Najaf, ainsi que des représentants d'autres pays du Moyen Orient et d'Europe. Le congrès se conclura vendredi 10 mars à Bagdad, par la session finale au siège du patriarcat chaldéen.
Cette nouvelle étape dans l'amitié entre catholiques et chiites s'inscrit dans un parcours lancé en janvier 2004, lorsqu'une délégation de Sant’Egidio, invitée à Najaf par des religieux chiites en dialogue dans l'« esprit d'Assise », rencontra le Grand Ayatollah Al Sistani. En 2015 s'est déroulée la première rencontre internationale entre catholiques et chiites qui a suscité par la suite la participation de nombreux et différents religieux chiites aux prières pour la paix, organisées par Sant’Egidio dans « l'esprit d'Assise »”. Une délégation de Rome était présente à Najaf le jour de la rencontre entre le pape et Al Sistani en 2021, ainsi que l'an passé, à l'invitation de l'institut Al-Khoei, pour l'anniversaire de cette visite. En juillet denier s'est tenue à Rome une autre étape sur ce chemin avec la deuxième rencontre entre catholiques et chiites.
