Szkoły Pokoju to całkowicie bezpłatne ośrodki, które są jak środowisko rodzinne – pomagają dziecku w radzeniu sobie w szkole i wspierają rodzinę w jej zadaniach, proponując model edukacyjny otwarty na innych, stojący po stronie najbardziej pokrzywdzonych, zdolny pokonać bariery i dyskryminację. Prowadzone są przez wolontariuszy, którzy towarzyszą dzieciom w procesie edukacyjnym.
Działania Szkoły Pokoju zwykle mają miejsce kilka razy w tygodniu. Wycieczki, wizyty, wspólne świętowanie, wyjazdy i letnie wakacje są ich integralną częścią. Każdego roku na całym świecie tysiące dzieci i młodzieży regularnie uczęszcza do Szkół Pokoju w Europie, Ameryce Łacińskiej, Azji i Afryce.
Wielu z podopiecznych to dzieci, które można łatwo nazwać "zagrożonymi". Zagrożenia mogą być różne: ryzyko dewiacji, wykluczenia społecznego, niepowodzeń szkolnych i wyrzucenia ze szkoły, ale także analfabetyzmu, zmuszenia do przedwczesnej pracy, oddalenia od rodziny, a czasem i porzucenia. Niepewność sytuacji społecznej i rodzinnej dziecka bardzo często nie pozwoliłaby mu pokonać tych przeszkód bez krzywdy.
Właśnie tutaj rozpoczyna się działalność Szkół Pokoju: solidne i wierne wspieranie rozwoju dziecka, podejście „holistyczne”, rozwijające się na różnych poziomach, którego celami są:
- pomoc w edukacji szkolnej
- zapobieganie zaburzeniom i dewiacjom
- socjalizacja
- wsparcie małoletnich ze szczególnymi trudnościami (niepełnosprawność, problemy z zachowaniem)
- integracja młodych ludzi z różnych światów kulturowych
- edukacja zdrowotna (zapobieganie wypadkom, edukacja żywieniowa, higiena)
- wsparcie emocjonalne
- edukacja religijna
- edukacja dla solidarności i globalności
- edukacja dla pokoju
- wsparcie żywnościowe (w razie potrzeby)
Z upływem lat Wspólnota Sant'Egidio rozprzestrzeniła się w wielu częściach Włoch, Europy i świata. Służba dzieciom bardzo często towarzyszyła narodzinom nowej Wspólnoty. W każdej sytuacji, pomimo wielu różnic, służba najmłodszym zawsze charakteryzuje się zwróceniem uwagi na indywidualne dziecko i jego potrzeby, w ciepłej i przyjaznej bliskości.
