“Je suis reconnaissant de cette distinction : je la reçois comme une invitation à continuer le travail pour la paix qui me lie de manière particulière à la ville d'Assise”. A l'annonce la nouvelle de la remise du titre de citoyen d'honneur, le fondateur de la Communauté de Sant’Egidio, Andrea Riccardi, remercie en ces termes le maire et le conseil municipal de la localité ombrienne : “La date du 27 octobre 1986, quand, dans la ville de saint François, Jean Paul II voulut réunir les responsables des religions mondiales dans une grande prière pour la paix, restera dans l'histoire comme l'une des pages les plus élevées et les plus significatives du 20e siècle. Depuis ce jour, Sant’Egidio s'est engagée à porter et à faire grandir dans le monde ‘l'esprit d'Assise’, ainsi que le définit le même pape Wojtyla, à travers des rencontres internationales qui se répètent chaque année, mais surtout un réseau de dialogue qui a obtenu d'importants fruits de paix. Ce titre de citoyen d'honneur m'engage à poursuivre ce travail avec une force renouvelée à un moment de l'histoire rempli d'incertitudes et de peurs, dans un monde auquel il convient d'offrir de plus en plus d'espérance et de confiance en l'avenir”.
