São Lázaro é uma das igrejas mais antigas de Lima, a capital do Peru. Confiada em 2022 à Comunidade de Sant'Egidio - Frederic Comalat e Francisco Guevara, da Fraternidade Sacerdotal de Sant'Egidio, são o pároco e o vice-pároco - tornou-se um ponto de encontro de pessoas de diferentes classes sociais, numa cidade marcada por tanta pobreza e por uma grande diferença entre ricos e pobres.
Foi aqui que se realizou o encontro entre Andrea Riccardi e as comunidades de Lima e da Bolívia. A visita de Andrea Riccardi acontece num momento delicado para o Peru: os efeitos da pandemia, o vazio político (após a destituição do Presidente Castillo) e a crise económica geraram um êxodo maciço de muitos peruanos para o estrangeiro. Muitos deles encontram-se nos nossos centros de acolhimento em Roma e noutras cidades europeias. Na assembleia da Comunidade, composta maioritariamente por jovens, um dos temas abordados foi a passagem de uma "religião do dever", feita apenas de prescrições e tradições, para um cristianismo feliz e evangélico que saiba tornar os outros felizes.
A Comunidade de Lima, nascida há 25 anos na periferia e nos bairros pobres, tornou-se hoje um sujeito importante em lugares significativos da sociedade e da cultura. A atribuição de um doutoramento honoris causa a Andrea Riccardi pela Universidade Pontifícia do Peru constituiu, num dos círculos académicos mais estimados, o reconhecimento do valor da obra de Sant'Egidio, como expressão da Igreja do Concílio, em diálogo com todos, capaz de reconciliar as diferentes gerações e de integrar os excluídos da sociedade.
Este facto foi bem salientado por Dom Carlos Castillo, Arcebispo Primaz do Peru, recordando o testemunho de serviço e solidariedade que, desde 1968, centenas de pessoas anónimas e voluntárias têm vindo a desenvolver na Comunidade de Sant'Egidio para «fazer ressurgir o mundo com a paz, colocando os pobres como opção preferencial e anunciando o Evangelho como luz de esperança para a humanidade».
"Deus não abandonou a cidade. Neste mundo global, já não existem espaços, regiões e terras católicas homogéneas. Estamos em mar aberto, no meio de pessoas diferentes, flutuando entre diferenças. É necessário compreender e navegar no mar de uma humanidade complexa", disse Andrea Riccardi na lectio magistralis proferida por ocasião da conferência, sublinhando a necessidade de construir uma Igreja "capaz de acolher encontros, comunidades verdadeiras, comunicação verdadeira, solidariedade com os pobres e enraizada nas periferias; uma Igreja que ajude a cidade a ser mais fraterna e mais comunitária, em vez de ser a periferia do humano".
Uma fé que se faz cultura e encontra também a religiosidade popular, muito enraizada na terra peruana. O encontro da manhã seguinte no Hogar Canevaro, a instituição para idosos onde a Comunidade trabalha há muitos anos, revelou também como os idosos, apesar das dificuldades, são habitados por uma fé viva.
O enraizamento de Sant'Egidio na fé e na cultura peruanas também emergiu no encontro familiar e alegre entre Andrea Riccardi - acompanhado pelo Arcebispo Castillo - e Gustavo Gutierrez, de 95 anos, um dos "pais" da teologia da libertação.
