Leitura da Palavra de Deus
Louvor a V?s, ? Senhor, Rei de eterna gl?ria
Vós sois uma geração escolhida
um sacerdócio real, uma nação santa,
povo resgatado por Deus
para proclamar as suas maravilhas.
Louvor a V?s, ? Senhor, Rei de eterna gl?ria
Jonas 3, 1-10
A palavra do Senhor foi dirigida pela segunda vez a Jonas, nestes termos: «Levanta-te e vai a Nínive, à grande cidade e apregoa nela o que Eu te ordenar.» Jonas levantou-se e foi a Nínive, segundo a ordem do Senhor. Nínive era uma cidade imensamente grande, e eram precisos três dias para a percorrer. Jonas entrou na cidade e andou um dia inteiro a apregoar: «Dentro de quarenta dias Nínive será destruída.» Os habitantes de Nínive acreditaram em Deus, ordenaram um jejum e vestiram-se de saco, do maior ao menor. A notícia chegou ao conhecimento do rei de Nínive; ele levantou-se do seu trono, tirou o seu manto, cobriu-se de saco e sentou-se sobre a cinza. Em seguida, foi publicado na cidade, por ordem do rei e dos príncipes, este decreto: «Os homens e os animais, os bois e as ovelhas não comam nada, não sejam levados a pastar nem bebam água. Os homens e animais cubram-se de roupas grosseiras, e clamem a Deus com força; converta-se cada um do seu mau caminho e da violência que há nas suas mãos. Quem sabe se Deus não se arrependerá e acalmará o ardor da sua ira, de modo que não pereçamos?» Deus viu as suas obras, como se convertiam do seu mau caminho, e, arrependendo-se do mal que tinha resolvido fazer-lhes, não lho fez.
Louvor a V?s, ? Senhor, Rei de eterna gl?ria
Vós sereis santos,
porque Eu sou santo, diz o Senhor.
Louvor a V?s, ? Senhor, Rei de eterna gl?ria
Deus procura Jonas para lhe confiar uma missão importante: anunciar a Palavra de Deus na grande cidade de Nínive. Deus já lhe tinha pedido para o fazer, como se lê no início do livro, mas Jonas tinha fugido. Nínive metia-lhe medo, porque era inimiga de Israel, capital do grande Império assírio protagonista de muitas guerras empreendidas para destruir o Reino de Israel. O texto insiste em realçar o tamanho da cidade. Faz-nos lembrar as megalópoles do nosso tempo que assustam por causa da quantidade de problemas que se devem enfrentar. Então, é mais fácil fugir, retirando-nos no nosso recinto pequeno pensando apenas em nós mesmos. Jonas deixou-se dominar pelo medo, mas depois da insistência de Deus, escutou finalmente a Sua voz e encaminhou-se pelas ruas de Nínive. A sua pregação foi muito clara e terrível: "Dentro de quarenta dias, Nínive será destruída". Na verdade, qualquer pregação mira a suscitar a conversão do coração e, portanto, dos comportamentos. Se deixarmos que o mal cresça e se desenvolva nos corações dos homens e na realidade da vida, levará inexoravelmente as próprias cidades à ruína. Jonas tinha percorrido apenas um terço da cidade, um dia de caminho em relação aos três necessários para a atravessar totalmente, e já os habitantes de Nínive o tinham levado a sério: "Começaram a acreditar em Deus, e marcaram um dia de penitência". O próprio rei, quando a pregação de Jonas chegou aos seus ouvidos, ordenou que toda a cidade fosse envolvida num gesto de arrependimento. O rei e todo o povo, através do jejum, esperavam que Deus mudasse de ideias, Se compadecesse, apagasse a Sua ira. De facto, o jejum e a oração fizeram com que Deus revisse o seu propósito, e a cidade e os seus habitantes salvaram-se. Jonas mostra que é sempre preciso acreditar na força da Palavra de Deus: sempre que é anunciada, realiza o milagre da transformação. Ninguém, nem sequer o pior dos inimigos, é condenado a permanecer como é. A Palavra de Deus pode, de verdade, realizar sempre e em qualquer lado, o milagre da conversão, da vitória do bem sobre o mal.
