Padre Pino Puglisi, sacerdote e mártir do nosso tempo, dedicou a sua vida à juventude e às periferias de Palermo, enfrentando a Máfia com a única força da sua palavra, da sua cultura e da sua fé. Nascido no bairro de Brancaccio a 15 de setembro de 1937, permaneceu naquela difícil realidade, apesar das ameaças e dos perigos. A 15 de setembro de 1993, no dia em que completava 56 anos, foi assassinado pela Máfia por causa dos seus esforços incansáveis para promover uma vida baseada nos valores do Evangelho, longe da violência e da degradação.
Padre Puglisi acreditava que, mesmo nos contextos mais difíceis, havia sementes de esperança. “Aqui, a vida não se resume à violência e à depravação. Há valores como a paz, a fraternidade e a cooperação”, costumava dizer, dando esperança aos jovens de Brancaccio e opondo-se ao controlo da máfia sobre as suas vidas. Nunca fugiu perante o perigo, mesmo quando o podia fazer.
Hoje, a sua estola e a sua cruz estão conservadas na Basílica de São Bartolomeu na Ilha Tiberina em Roma, um lugar de memória para os mártires dos séculos XX e XXI, recordando-nos o seu sacrifício e o de tantos outros que deram a vida pela justiça e pela fé.
Beatificado em 2013, Padre Pino Puglisi continua a inspirar aqueles que lutam por um futuro de paz e dignidade, especialmente nos subúrbios abandonados e marcados pelo crime organizado. O seu testemunho ensina-nos que a mudança é possível, mesmo perante as forças mais obscuras, se permanecermos fiéis à esperança e à justiça.
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