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E em África? Hoje em dia, quando quase toda a conversa é sobre a Ucrânia, pouco se pensa nas consequências que a guerra já está a ter naquele continente. Terras que estão longe de Kiev e Moscovo, mas apenas geograficamente, porque os efeitos do conflito já começaram a pesar muito, e consideravelmente, do Cairo à Cidade do Cabo. É uma questão de considerar o ponto de partida: uma coisa é a Europa ou a América do Norte, cujas economias já estão certamente a sofrer e continuarão a sofrer duros golpes, mas que têm elevados rendimentos per capita.
Outra coisa tem a ver com África, que como um todo, mesmo antes da invasão russa da Ucrânia, não podia certamente vangloriar-se de segurança, desenvolvimento, riqueza e - em muitos casos - mesmo de liberdade e democracia.
Por outras palavras, a guerra surpreendeu países que já se debatiam com fragilidades endémicas tais como sistemas de saúde e educação altamente precários, desemprego de dois dígitos, desigualdades económicas e sociais, para não falar dos danos causados pela emergência climática e, sobretudo, por conflitos de que se fala muito pouco mas que por vezes existem há anos.
Por conseguinte, é evidente que não podem ser aplicados dois pesos e duas medidas entre o Norte e o Sul do mundo. Especialmente quando eclode uma guerra, cujas repercussões já são "mundiais" em termos das suas repercussões económicas e sociais. Nos últimos dois anos da pandemia, a África já tinha sofrido repercussões negativas no seu sistema económico. Em muitos países, as medidas de prevenção - adoptadas com estratégias muito diversificadas - colocaram em crise uma parte significativa da população, 80% da qual vive da economia informal: os lockdown iniciais e as restrições subsequentes obrigaram muitos dos pequenos mercados que surgem espontaneamente em quase todo o lado a fechar, e em particular os vendedores ambulantes que vendem alimentos nas ruas das grandes cidades.
Mas desde o início da guerra na Europa, o custo de vida subiu, em alguns casos duplicou. A razão é fácil de explicar: estes são países que importam trigo e milho, dois dos principais produtos da Rússia e da Ucrânia, que estão entre os maiores parceiros comerciais de muitos países do continente. Basta saber que se em 2021 uma tonelada de trigo custava 180 euros e uma tonelada de milho 175, hoje estamos a 440 e 314 euros, respectivamente. Este crescimento exponencial levou a ONU a definir mais de 40 estados africanos como "em risco", grandes clientes para estes alimentos adquiridos das terras agora em conflito, tanto para as suas populações como para a criação de animais e a agricultura. Outro grande produto de importação cujo custo é de grande importância: óleo de sementes. E nos últimos dias, como se pode imaginar, o preço da gasolina e do petróleo também.
Os grandes países africanos - também parcialmente produtores de petróleo e gás - como o Sudão, Nigéria, Tanzânia, Argélia, Quénia e África do Sul estão entre os mais afectados pelas repercussões da guerra. A tudo isto há que acrescentar a crise climática que continua a criar, em muitas áreas da faixa subsariana, problemas consideráveis ligados à progressiva desertificação e desequilíbrio de áreas que até há poucos anos atrás proporcionavam emprego e garantiam a sobrevivência das suas populações. Ecossistemas que, quando em crise, também produzem conflitos sociais e levam à deslocação de populações inteiras, bem como as guerras de pequena e grande escala que ainda afectam alguns países, juntamente com os ataques jihadistas que mantêm reféns uma parte cada vez maior da faixa do Sahel do Mali para a Nigéria.
Face a este cenário, cada vez mais crítico em termos socioeconómicos, é lógico questionar a resiliência das sociedades civis nos países mais ameaçados, num quadro que é, em muitos aspectos, mais difícil e precário após a pandemia. É por esta razão que a comunidade internacional não deve esquecer África, que é vítima colateral mas não menor da guerra actual. Uma guerra que mais uma vez se revela, como todas as guerras, um grande mal.
[ Marco Impagliazzo ]
