De tweede etappe van onze reis door het Italië dat verwelkomt brengt ons in Veneto en in Friuli. Deze twee regio's verwelkomden in totaal 101 vluchtelingen op 13 verschillende plaatsen, dankzij de inzet van negen organisaties, parochies, de diaconie van de Waldenzen en vele anderen, waaronder hele gezinnen.
 
Ayman Kmkom en zijn gezin – zijn vrouw en drie kinderen – zijn christenen uit Aleppo. Sinds 2017 wonen zij in een appartement van de parochie van de Heilige Geest in Padua. Hij is monteur en krijgt binnenkort een contract voor onbepaalde tijd. Zij werkt als schoonmaakster. Enkele dagen geleden kregen zij tot hun blijdschap bezoek van Issa, een familielid, die gastvrijheid heeft gevonden in Cornuda, in de provincie Treviso, dankzij de organisatie "Een brug over". Ook andere familieleden zijn aan de oorlog ontkomen dankzij de humanitaire corridors; zij verblijven in Salerno. We zullen hen op de volgende etappe van onze reis ontmoeten.

Even buiten Padua ligt Campagnola di Brugine, een groot boerendorp met goede verbindingen naar de stad. In het centrum ligt de parochie die geleid wordt door pastoor Luca Gallocchio. Samen met zijn parochianen heeft hij de ontvangst georganiseerd. We ontmoeten er Nizar en Aziza, met hun kinderen Rose, Michael en Hanna. Ze wonen in een comfortabel huis omringd door een tuin, dat ter beschikking gesteld is door mevrouw Ubaldina, die erboven woont. Aziza en Ubaldina zorgen samen voor de tuin. Nizar vertelt trots dat Michael, hun oudste zoon die werkt in een verpakkingsbedrijf, net zijn middelbare school diploma heeft behaald. Hij heeft heel goed Italiaans leren spreken. Rose, een tiener nog, begint in september aan de kappersopleiding. Aziza heeft het meeste moeite met het Italiaans, maar met Ubaldina geeft laat zij zich niet uit het veld slaan. Ondanks het arabisch is het niet moeilijk elkaar te begrijpen; alles lost zich op met omhelzingen en een grote glimlach.

In Pescantina in de provincie Verona worden we ontvangen door stichting "Het anker” van pastoor Renzo Zocca. Zij zijn al lange tijd bevriend met de Gemeenschap. Elk jaar logeren de gehandicapte vrienden van de Trattoria degli Amici bij hen wanneer ze naar Verona gaan voor de bijeenkomst van Vinitaly. Vanuit deze vriendschap ontstond het idee om een gezin van de humanitaire corridors te ontvangen. Zo zijn afgelopen oktober Akram en zijn vrouw en hun twee kleine kinderen in Pescantina terechtgekomen.
De oorlog was wreed voor dit jonge gezin. Bommen hebben hun huis en de snoepwinkel vernietigd die hun bron van inkomsten was. En Akram verloor een been toen hij probeerde andere gewonden te helpen tijdens de bombardementen.
Nu wonen ze samen met Emma, een jonge vrouw die vastberaden haar huis openstelde, in een groot huis. Zij is actief in de parochie, het gezin is moslim. Samen vormen ze een hechte familie en worden ze omrigd door vele vrienden. Emma heeft zich ingezet voor de erkenning van Akram als gehandicapte. Maar ze heeft nog meer plannen. Haar volgende project is toegang krijgen tot Europese gelden om het jonge Syrische koppel in staat te stellen een Arabische delicatessenzaak te openen.

We verlaten Veneto in het bewustzijn dat we veel geopende deuren hebben ontmoetn. Zoals die van Donatella en Lorenzo: in Castelfranco Veneto hebben zij twee andere gezinnen gehuisvest. Nu is de beurt aan Friuli. Jihad, een Syrische christen uit Homs, verblijft met zjn gezin in Triëst, in een huis dat beschikbaar gesteld is door de parochie van de H. Theresia van het Kindje Jezus. Hun integratie, waaraan de parochianen met veel enthousiasme meewerken, verloopt goed. Jihad volgt een opleiding in de haven met goede kansen op een contract vanaf maart 2019. Zijn vrouw Joumana is erg goed in de hulp aan ouderen en zal binnenkort gaan werken als kok in een Libanees restaurant. Beide ouders en hun zoon George van 17 maken deel uit van de Gemeenschap van Sant’Egidio in Triëst. Ze bezoeken eenzame ouderen, nemen deel aan het gebed aan aan de dienst aan de armen. “We hebben veel liefde om terug te geven”, zeiden ze ons.

De laatste stop is op de berg Carna in Friuli. De majestueuze oude Sint Pieterskerk domineert een schitterende vallei waar Imponzo ligt, een piepklein dorpje van ongeveen 200 inwoners. Het dorp is klein, maar rijk aan initiatieven en spiritualiteit. Het heiligdom domineert niet alleen de vallei, maar ligt ook aan de oorsprong van de stichting “La Polse di Cougnes”, die gastvrijheid biedt en zich richt op liefdadigheid en dialoog. Het is een gemeenschap die liefdevol een jong gezin heeft 'geadopteerd' op alle gebieden, van het leren van de taal tot het zoeken naar een goede baan..

We vertrekken uit het noord-oosten met een gevoel van dankbaarheid en optimisme, dankzij de vele openhartige ontvangsten die we hebben gezien.
En nu gaan we verder: de volgende etappe gaat naar Bologna en de Marken

STEUN DE HUMANITAIRE CORRIDORS