Memória de Santo Agostinho de Canterbury (+605 ca.), bispo, pai da Igreja na Inglaterra. Leia mais
Memória de Santo Agostinho de Canterbury (+605 ca.), bispo, pai da Igreja na Inglaterra.
Leitura da Palavra de Deus
Aleluia aleluia, aleluia
Eis o Evangelho dos pobres,
a libertação dos prisioneiros,
a vista dos cegos,
a libertação dos oprimidos
Aleluia aleluia, aleluia
Actos dos Apóstolos 18,9-18
Certa noite, o Senhor disse a Paulo, numa visão: «Nada temas, continua a falar e não te cales, porque Eu estou contigo e ninguém porá as mãos em ti para te fazer mal, pois tenho um povo numeroso nesta cidade.» Então, ele ficou lá durante um ano e seis meses, a ensinar-lhes a palavra de Deus. Sendo Galião procônsul da Acaia, levantaram-se os judeus, de comum acordo, contra Paulo e levaram-no ao tribunal. «Este homem - disseram eles - induz as pessoas a prestar culto a Deus de uma forma contrária à Lei.» Paulo ia abrir a boca, quando Galião disse aos judeus: «Se se tratasse de uma injustiça ou grave delito, escutaria as vossas queixas, ó judeus, como é meu dever. Mas como se trata de um conflito doutrinal sobre palavras e nomes e acerca de vossa própria Lei, o assunto é convosco. Recuso-me a ser juiz em semelhante questão.» E mandou-os sair do tribunal. Então todos se apoderaram de Sóstenes, o chefe da sinagoga, e puseram-se a bater-lhe diante do tribunal. E Galião não se importou nada com isso. Depois de se ter demorado ainda algum tempo em Corinto, Paulo despediu-se dos irmãos e embarcou para a Síria, com Priscila e Áquila, rapando a cabeça em Cêncreas, por causa de um voto que tinha feito.
Aleluia aleluia, aleluia
O Filho do Homem veio para servir
quem quiser ser grande, faça-se servo de todos
Aleluia aleluia, aleluia
A comunidade de Corinto cresceu em número de crentes mas, contemporaneamente, cresciam também os problemas e a hostilidade, sobretudo dos judeus. O recontro tornava-se cada vez mais duro. O que tinha iniciado com Cornélio em Cesareia (Act. 10) continuava em larga escala em Corinto. A concorrência entre a sinagoga e a nova comunidade cristã, activada pela proximidade dos espaços e pela conversão de Crispo, tinha sido mais do que vivaz. Muito provavelmente, Paulo foi acometido várias vezes pelo desencorajamento. A visão nocturna que Lucas narra mostra o Senhor que lhe aparece de noite e que o conforta a continuar a sua missão em Corinto: «Não tenhas medo, continua a falar, não te cales, porque Eu estou contigo. Ninguém porá as mãos em ti para te fazer mal: nesta cidade há um povo numeroso que Me pertence». Paulo acolheu aquelas palavras de conforto e decidiu ficar ainda mais um ano e meio em Corinto para anunciar o Evangelho. Não só devia sentir a protecção de Jesus na sua missão, mas havia também um plano preciso do Senhor que tinha um povo naquela cidade. Paulo deve manter a mente e o coração direccionados a toda a cidade. É um horizonte estratégico claro: a anunciação do Evangelho é para toda a cidade, para que se manifeste aquele povo grande que o Senhor escolheu para Si. O Senhor quer salvar as cidades através da presença de um Seu povo. Era o desafio para Paulo, mas também é o desafio para os cristãos de hoje: anunciar o Evangelho nas cidades - estamos a pensar nas grandes cidades de hoje que se assemelham a desertos de solidão - para que brote o Seu «povo numeroso» amiúde oculto e irrelevante. É o sonho de Deus ainda hoje.