Leitura da Palavra de Deus
Aleluia aleluia, aleluia
Eis o Evangelho dos pobres,
a libertação dos prisioneiros,
a vista dos cegos,
a libertação dos oprimidos
Aleluia aleluia, aleluia
Actos dos Apóstolos 15,22-31
Então, os Apóstolos e os Anciãos, de acordo com toda a Igreja, resolveram escolher alguns de entre eles e enviá-los a Antioquia com Paulo e Barnabé. Foram Judas, chamado Barsabas, e Silas, homens respeitados entre os irmãos. E mandaram a seguinte carta por intermédio deles:
«Os Apóstolos e os Anciãos, vossos irmãos, aos irmãos de origem pagã residentes em Antioquia, na Síria e na Cilícia, saudações!
Aleluia aleluia, aleluia
O Filho do Homem veio para servir
quem quiser ser grande, faça-se servo de todos
Aleluia aleluia, aleluia
A assembleia de Jerusalém - guiada pelo Espírito - esclarecia que a salvação provinha do Evangelho e não dos costumes rituais do hebraísmo. E escreve uma carta que deverá ser lida aos cristãos de Antioquia. Prescrevem apenas quatro abstinências para evitar escândalos: não comer carne sacrificada aos ídolos, evitar uniões ilegítimas e não comer nem carne "sufocada" nem o sangue. O resultado da assembleia e das decisões tomadas marcava um ponto de viragem: determinava-se a distinção entre cristianismo e hebraísmo. No entanto, isso não significa o cancelamento do relacionamento entre as duas religiões. Antes pelo contrário, podemos afirmar que pertence à própria identidade cristã um profundo e vital relacionamento com o hebraísmo. Não só as raízes são comuns mas, de um certo modo, também a espera. Os hebreus ainda estão à espera do Messias. Os cristãos, pelo contrário, sabem que o Messias já veio mas, ao mesmo tempo, esperam a sua segunda vinda, no fim dos tempos. Nesta espera - ainda que assimétrica, podemos dizer - estão ambos unidos. Os cristãos sabem que Jesus iniciou os tempos novos do Reino de Deus: na verdade, com a Sua morte e ressurreição, derrotou a morte e inaugurou o Novo Reino. Esta novidade é certamente uma dádiva, mas também é uma responsabilidade para que cada discípulo de Jesus actue para transformar o mundo com o fermento do Evangelho.