Leitura da Palavra de Deus
Aleluia aleluia, aleluia
Todo o que vive e crê em mim
não morrerá jamais.
Aleluia aleluia, aleluia
São Marcos 2,13-17
Jesus saiu de novo para a beira-mar. Toda a multidão ia ao seu encontro, e Ele ensinava-os. Ao passar, viu Levi, filho de Alfeu, sentado no posto de cobrança, e disse-lhe: «Segue-me.» E, levantando-se, ele seguiu Jesus. Depois, quando se encontrava à mesa em casa dele, muitos cobradores de impostos e pecadores também se puseram à mesma mesa com Jesus e os seus discípulos, pois eram muitos os que o seguiam. Mas os doutores da Lei do partido dos fariseus, vendo-o comer com pecadores e cobradores de impostos, disseram aos discípulos: «Porque é que Ele come com cobradores de impostos e pecadores?» Jesus ouviu isto e respondeu: «Não são os que têm saúde que precisam de médico, mas sim os enfermos. Eu não vim chamar os justos, mas os pecadores.»
Aleluia aleluia, aleluia
Se tu creres verás a glória de Deus
diz o Senhor.
Aleluia aleluia, aleluia
Dia após dia, a leitura do Evangelho segundo São Marcos une-nos a Jesus e à Sua pequena comunidade, enquanto dá os primeiros passos na pregação cristã. Jesus continua a caminhar nas margens do lago da Galileia - "saiu de novo", escreve o evangelista como que a chamar a nossa atenção para o facto que Jesus nunca sai em vão - e encontra Levi, um cobrador de impostos, sentado à mesa do seu trabalho. Era conhecida não só a desconfiança que os publicanos, cobradores de impostos, suscitavam como também o desprezo com que eram considerados. Jesus pára precisamente diante daquele pecador. Olha para ele e exorta-o a segui-l'O. Levi deixa tudo e segue Jesus. A pequena comunidade de Jesus está a crescer em número, sem que Jesus pareça preocupado com a proveniência ou a condição social de quem chama para O seguir. Com efeito, quer-nos fazer compreender que não há impedimentos para pertencer à Sua comunidade; não interessa como somos, a nossa história ou o nosso carácter. Para Levi, que será conhecido também com o nome de Mateus, tal como para os primeiros quatro discípulos, foi suficiente escutar uma só: "Segue-Me!". O evangelista narra a seguir, um almoço que Levi tinha organizado em honra de Jesus e dos outros quatro discípulos e para o qual tinha também convidado os seus amigos, cobradores de impostos e pecadores. Os fariseus acusam-n'O publicamente por este Seu comportamento considerado pecaminoso: com efeito, comer com os cobradores de impostos e os pecadores significava contaminar-se, tornar-se impuro. Obviamente, Jesus sabia muito bem que este Seu comportamento iria suscitar um escândalo. Mas, para Jesus, comer com os pecadores significava mostrar a novidade do Reino de Deus: todos são admitidos à mesa do Pai, a começar pelos pecadores. O que para os fariseus era um pecado, para Jesus era Evangelho. Naquele banquete manifestava-se toda a força da misericórdia de Deus. E eis a resposta de Jesus: "Não vim para chamar os justos, mas os pecadores".