Prière pour les malades dans la basilique de Sainte-Marie-au-Transtevere
Mémoire de saint Nicolas (+343) dont les reliques se trouvent à Bari. Il était évêque à Myre en Asie Mineure (Turquie actuelle) ; il est vénéré dans tout l'Orient (mémoire de tous les chrétiens vivant en Orient).

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Ceci est l'Évangile des pauvres
la libération des prisonniers
la vue aux aveugles
la liberté des opprimés.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Isaïe 35, 1-10

Le désert et la terre de la soif, qu'ils se réjouissent ! Le pays aride, qu'il exulte et fleurisse comme la rose,
qu'il se couvre de fleurs des champs, qu'il exulte et crie de joie ! La gloire du Liban lui est donnée, la splendeur du Carmel et du Sarone. On verra la gloire du Seigneur, la splendeur de notre Dieu.
Fortifiez les mains défaillantes, affermissez les genoux qui fléchissent,
dites aux gens qui s'affolent : « Soyez forts, ne craignez pas. Voici votre Dieu : c'est la vengeance qui vient, la revanche de Dieu. Il vient lui-même et va vous sauver. »
Alors se dessilleront les yeux des aveugles, et s'ouvriront les oreilles des sourds.
Alors le boiteux bondira comme un cerf, et la bouche du muet criera de joie ; car l'eau jaillira dans le désert, des torrents dans le pays aride.
La terre brûlante se changera en lac, la région de la soif, en eaux jaillissantes. Dans le séjour où gîtent les chacals, l'herbe deviendra des roseaux et des joncs.
Là, il y aura une chaussée, une voie qu'on appellera « la Voie sacrée ». L'homme impur n'y passera pas - il suit sa propre voie - et les insensés ne viendront pas s'y égarer.
Là, il n'y aura pas de lion, aucune bête féroce ne surgira, il ne s'en trouvera pas ; mais les rachetés y marcheront.
Ceux qu'a libérés le Seigneur reviennent, ils entrent dans Sion avec des cris de fête, couronnés de l'éternelle joie. Allégresse et joie les rejoindront, douleur et plainte s'enfuient.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Le chapitre 35 du livre d'Isaïe ouvre un avenir radieux pour Jérusalem et Juda. Pourquoi se réjouir dans un moment difficile ? Il est plus facile de se résigner, d'avoir les mains faibles et les genoux qui tremblent, comme ceux qui ne croient pas en la possibilité d'être encore utiles à la construction d'un avenir meilleur, comme ceux qui s'affolent. Combien de personnes âgées, combien de personnes fragiles et pauvres, ne ressentent-elles pas le poids de l'inutilité surtout dans les moments difficiles ! Mais le Seigneur ne laisse pas son peuple tranquille, il ne veut pas que la résignation l'emporte. Sa Parole nous invite à l'espérance, elle nous demande de regarder vers l'avenir et vers l'œuvre que Dieu peut encore accomplir. Tout n'est pas entre nos mains, mais nous pouvons contribuer à rendre le monde meilleur en écoutant le Seigneur, en croyant que rien n'est impossible à Dieu. C'est pourquoi le prophète est envoyé pour donner une parole d'espoir : "Dites aux gens qui s'affolent : Soyez forts, ne craignez pas. Voici votre Dieu". La Parole de Dieu, si elle est accueillie, transforme les hommes et l'histoire : "Alors se dessilleront les yeux des aveugles, et s'ouvriront les oreilles des sourds. Alors le boiteux bondira comme un cerf, et la bouche du muet criera de joie...". Rien n'est impossible à Dieu. C'est pourquoi le prophète nous exhorte à nous appuyer sur la promesse de Dieu en ces temps difficiles, où le mal semble continuer à l'emporter, nous laissant sans espoir et sans réponse. Si nous nous sommes perdus de vue, si nous avons donné raison à la résignation, si nous avons fait confiance à ceux qui ne nous ont habitués qu'à nous plaindre et à nous en prendre aux autres, si nous avons parfois rendu les pauvres responsables de notre malaise et des difficultés de notre temps, le moment est venu de changer d'avis, en confiant nos incertitudes et nos doutes au Seigneur. Il ne nous laissera pas seuls ou sans réponses. Au contraire, on nous montre une "Voie sacrée", c'est-à-dire préservée de la puissance du mal, où nous pouvons tous marcher, même les boiteux peuvent marcher et les aveugles peuvent aller en paix. Cette voie est "sacrée" car elle nous permet de "voir la gloire du Seigneur" dès maintenant.