Liturgie pour l’Afrique dans la prison Regina Coeli, à Rome
Rome, 18 octobre 2009

Dimanche 18 octobre, à l’occasion du Synode pour l’Afrique, dans la prison Regina Coeli de Rome s’est tenue une liturgie spéciale dédiée à l’Afrique, célébrée par Mgr. Thadeus Rwa’ichi, président de la Conférence épiscopale de Tanzanie.

La liturgie a été célébrée, comme d’habitude, dans la « rotonde », un espace circulaire qui donne sur 4 des 8 sections de la prison. Seuls quelques détenus (une centaine environ) obtiennent la permission d’entrer dans la « rotonde ». Beaucoup d’autres, bien que restant dans les sections, peuvent néanmoins écouter la liturgie depuis les galeries.

S’adressant dans son homélie aux détenus présents, parmi lesquels se trouvaient un bon nombre d’Africains, l’évêque a souligné la valeur d’être grands selon l’Évangile, qui libère les hommes de l’esclavage de la compétition et les invite à se mettre au service des autres dans un esprit de solidarité et d’amitié. Des paroles accueillies par de grands applaudissements.

A la fin de la liturgie, les détenus africains se sont rassemblés autour de l’évêque pour lui demander une bénédiction spéciale. 

Également présente à la liturgie, Marguerite Barankitse, la femme burundaise qui a choisi de consacrer sa vie à sauver des enfants victimes de la guerre et de la haine raciale.

Marguerite, qui a raconté qu’elle aussi visitait chaque semaine les détenus dans sa ville, a remercié les détenus. En participant à la campagne « Libérer les prisonniers en Afrique » de la Communauté de Sant’Egidio, les prisonniers de Regina Coeli prennent en effet soin de ceux qui, dans les prisons africaines, se trouvent dans une condition de grande pauvreté et de gêne.

Une grande émotion a accompagné les paroles qu’elles a prononcées pour conclure son intervention : « Vous êtes les enfants préférés de Dieu, qui vous aime immensément ».