Mémoire de saint Antoine, abbé. Il suivit le Seigneur au désert égyptien et fut le père de nombreux moines. Journée de réflexion sur les rapports entre judaïsme et christianisme.

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous êtes une race élue,
une nation sainte, un sacerdoce royal,
peuple acquis par Dieu
pour proclamer ses louanges

Alléluia, alléluia, alléluia.

Marc 3,1-6

Il entra de nouveau dans une synagogue, et il y avait là un homme qui avait la main desséchée. Et ils l'épiaient pour voir s'il allait le guérir, le jour du sabbat, afin de l'accuser. Il dit à l'homme qui avait la main sèche : " Lève-toi, là, au milieu. " Et il leur dit : " Est-il permis, le jour du sabbat, de faire du bien plutôt que de faire du mal, de sauver une vie plutôt que de la tuer ? " Mais eux se taisaient. Promenant alors sur eux un regard de colère, navré de l'endurcissement de leur cœur, il dit à l'homme : " Étends la main. " Il l'étendit et sa main fut remise en état. Étant sortis, les Pharisiens tenaient aussitôt conseil avec les Hérodiens contre lui, en vue de le perdre.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous serez saints,
parce que je suis Saint, dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

C'est le sabbat et Jésus, selon son habitude, se rend à la synagogue pour la prière. Il y rencontre un homme porteur d'un grave handicap au bras. Un évangile apocryphe, l'Évangile selon les Hébreux, place sur les lèvres de cet homme la prière suivante : « J'étais maçon et gagnais ma vie du travail de mes mains?; Jésus, je te prie de me guérir afin que je n'aie pas à mendier honteusement mon pain. » En entendant ces paroles, nous pensons aux très nombreux ouvriers victimes d'un accident sur leur lieu de travail et qui restent marqués toute leur vie. C'est une plaie qui réclame plus d'attention de la part de tous, pour éviter que le lieu de travail ne devienne un lieu de blessures et parfois aussi de mort. À peine voit-il cet homme à la main blessée que Jésus est bouleversé. Cela lui arrive systématiquement à chaque fois qu'il rencontre les malades et les faibles. Les pharisiens, qui ne s'intéressent pas du tout au handicap de cet homme, ont néanmoins senti que quelque chose allait se passer. Jésus ne reste jamais inerte devant la douleur des personnes. Il sait bien qu'il doit accomplir la volonté du Père. Il se tourne vers l'homme et lui ordonne : « Étends la main. » L'homme obéit à la parole de Jésus et étend la main. Il est guéri. L'obéissance à l'Évangile conduit toujours à la guérison?; elle nous fait reconquérir ce que nous avons perdu à cause du péché ou de notre fragilité. Du reste, Jésus est venu pour que chaque homme ne soit plus esclave du mal, mais participe au nouvel horizon de Dieu, qui est la plénitude de la vie. Cet homme est guéri et peut retourner à la vie ordinaire. La guérison n'a pas lieu pour que l'on reste prisonnier de soi-même. La main « atrophiée » indique aussi l'utilisation que nous en faisons : uniquement pour nous, au lieu de la mettre au service des autres, du bien commun. La main est guérie, justement, pour pouvoir « donner un coup de main » — comme on a l'habitude de le dire — à celui qui en a besoin. C'est la raison pour laquelle Jésus ne viole pas le sabbat, comme l'en accusent les pharisiens. Avec cette guérison, le vrai « sabbat » (c'est-à-dire le jour de Dieu) intervient dans la vie des hommes : la création parvient à son accomplissement chez cet homme. Chaque fois que la miséricorde et le salut de Dieu touchent la vie des hommes, le « sabbat » de Dieu s'accomplit : c'est la fête de l'amour et de la plénitude de la vie.